El principal producto de Barrick es el oro. En algunas operaciones, la plata y el cobre se recuperan como productos secundarios. Por ejemplo, nuestras plantas Zaldívar de Chile y Osborne de Australia son minas de cobre.
La empresa vende su producción a través de tres canales de distribución primaria:
- en los mercados inmediatos de oro.
- por contratos de ventas de oro entre Barrick y terceros.
- o a refinerías independientes de concentrados de oro, plata y cobre.
Una vez refinados, estos metales son estables (no reaccionan) en el medio. El oro y la plata son metales no peligrosos; en cambio el cobre, aunque necesario para las funciones biológicas, puede ser peligroso para las plantas y los animales si se consume en grandes cantidades.
| Oro |
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El oro se ha usado en la industria de la joyería durante más de 6.000 años y su valor como ornamento y señal de afecto perdura en el tiempo. En algunas sociedades, las joyas de oro, además de adorno, se usan como reserva de riqueza familiar. El oro funciona como inversión libre de inflación, efectivo diversificador de portafolio y reserva de divisas. |
Mientras que la joyería y la inversión siguen siendo los principales usos del oro, gracias a sus propiedades metalúrgicas únicas, el oro salva y mejora vidas a través de su papel en innovaciones médicas, la industria computacional, el transporte y la industria aeroespacial y de las comunicaciones.
Dentro de los diversos usos del oro se cuentan:
- Láseres utilizados para delicados procedimientos médicos
- Circuitos electrónicos vitales para air-bags de vehículos y equipos de telecomunicaciones
- Aplicaciones farmacéuticas
- Odontología
Debido a su alto valor, el oro ha sido reciclado a lo largo de los tiempos. Se estima que más del 85 por ciento de todo el oro extraído en la historia aún está en circulación. Para obtener más información sobre el oro, visite www.gold.org (Inglés)
| Plata |
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La plata se produce como producto secundario en muchas de las plantas de Barrick. La plata posee una serie de propiedades únicas incluyendo su resistencia, maleabilidad y ductilidad, además de su conductividad eléctrica y térmica y su capacidad para tolerar rangos de temperatura extremos. Estas propiedades hacen de ella un elemento valioso en nuestra vida moderna. La demanda de plata proviene de usos industriales, la fotografía, joyería y platería. En conjunto, estas categorías representan más del 96 por ciento del consumo anual mundial de plata. La plata que se usa en las áreas de fotografía e industrial son las fuentes de reciclaje más importantes. |
| Cobre |
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El cobre se produce como producto secundario en la mina Bulyanhulu en Tanzania y, como producto principal, en las minas Zaldívar de Chile y Osborne de Australia. El cobre es un elemento de vital importancia en equipos electrónicos, en la construcción y equipos de transporte. Junto con el oro y la plata, el cobre también se usa en el diseño de joyas.
Los niveles de cobre naturales no son peligrosos para el medioambiente ni para la fauna. De hecho, el metabolismo de animales y humanos requiere un cierto nivel de cobre para conservar la buena salud. La cantidad de cobre que hay en el cuerpo humano es pequeña, pero desempeña una función vital dentro de la variedad de procesos bioquímicos. Sin embargo, la exposición permanente a cantidades excesivas de cobre puede causar problemas cerebrales y hepáticos en animales; por lo tanto, es importante monitorear las concentraciones de cobre. Barrick acostumbra rutinariamente a medir las concentraciones de cobre en el medioambiente (napas subterráneas, aire y/o suelos) en nuestras tres minas de cobre.
El cobre posee condiciones de sobra para declararse uno de los materiales más versátiles del planeta. Cerca de los 700 mil millones de libras de cobre que se han extraído (de un estimado de 5.8 billones de libras que quedan por extraer) aún está en circulación. Continuamente, científicos, metalurgistas y productores de cobre están descubriendo nuevos y beneficiosos efectos que del cobre y sus aplicaciones en nuestro medioambiente. La tasa actual de reciclaje de cobre señala un promedio superior al 85 por ciento. De hecho, su tasa de reciclaje es mayor que la de cualquier otro metal usado en la ingeniería. |
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