Instalaciones
Operación de la mina
La operación de la mina será mediante rajo abierto y se efectuará durante 21 años. Pascua-Lama usará camiones de 240 toneladas de capacidad en el rajo Pascua-Lama y de 100 toneladas en los rajos Penélope Este y Oeste. Aproximadamente dos tercios del mineral no es refractario y puede enviarse directamente al proceso de lixiviación; el tercio restante es mineral refractario, cuyos contenidos de cobre permiten su procesamiento mediante flotación. Aproximadamente 38 MT de mineral de menor ley quedarán almacenadas en el área de la mina y podrán alimentar la planta de procesamiento por un período de tres años una vez que culmine la extracción del mineral. Si no se procesara el mineral de menor ley, permanecería acopiado sobre el depósito de estéril Nevada Norte durante la fase de cierre.
Acopio de Estériles
Este material será transportado hasta escombreras o depósitos de estéril ubicados junto al rajo Pascua-Lama. Barrick ha incorporado tecnología de vanguardia para manejar las aguas de contacto y de no contacto provenientes de los depósitos de estériles y asegurar así su calidad.
Trituración / Chancado
El mineral será sometido, en primer lugar, a una etapa de trituración o chancado primario con el fin de reducir el tamaño de la roca. El equipo triturador o chancador estará ubicado junto al rajo, en territorio chileno, y se alimentará mediante camiones mineros que transportarán el mineral desde los rajos. El mineral triturado pasará a dos silos subterráneos de acopio, uno para mineral refractario y otro para mineral no refractario. Este material se trasladará a través de una cinta alimentadora instalada dentro de un túnel hasta un acopio cerrado ubicado en territorio argentino. Desde ahí se alimentará la planta de procesos.
Dique de Colas / Tranque de Relaves
Gracias a su diseño, el dique de colas/tranque de relaves podrá enfrentar de manera segura condiciones extremas en casos de crecidas y/o eventos sísmicos. El depósito estará revestido con una carpeta impermeable en toda su base y contará con sistemas de recuperación de agua y recolección de filtraciones, así como con un dren inferior para manejar las aguas naturales bajo la superficie. De esta forma se evitará que entren en contacto con las colas. Barrick ha incorporado tecnología de punta para esta instalación: la planta y el dique de colas/tranque de relaves operarán en circuito cerrado, recirculando el agua de proceso desde el depósito hacia la planta, sin descargar efluentes, lo que da cuenta del alto nivel de protección ambiental con que se desarrollará.
La compañía, además, ha diseñado un sistema de barreras múltiples a toda prueba para la protección del agua que incluye:
- El desvío del agua superficial para minimizar el agua de escorrentía que entre en contacto con las operaciones mineras.
- Barreras múltiples de protección activa y pasiva en los sistemas de recolección, almacenamiento y tratamiento de toda agua superficial o subterránea que entre en contacto con las operaciones mineras y la posterior reutilización de dichas aguas en las operaciones mineras.
- Ninguna descarga al medio ambiente proveniente de las operaciones, ya que existe suficiente capacidad en el sistema para proporcionar protección aguas abajo incluso durante eventos extremos de escorrentía a lo largo de la vida de la mina y después de su cierre.
- Incorporación de los requerimientos previstos para el cierre en el proyecto ya al comienzo de la construcción de la mina.
|
