Desde el punto de vista técnico, garantizar la utilización de una tecnología de punta, probada en el mundo, para la producción de manera ambiental y socialmente responsable.
La elaboración de los estudios de impacto ambiental y social para los tres componentes del proyecto (planta de energía, línea de transmisión eléctrica y mina, más el componente del traslado de los equipos pesados, que es temporal) arrojó Planes de Acción Ambiental y Social, surgidos de las consultas públicas con todos los actores sociales de manera transparente. Los Planes de Acción Social, que son los que directamente supervisa el departamento de Responsabilidad Social, constan de unos 50 indicadores sociales de desempeño que miden, tanto de manera cualitativa como cuantitativa, la mejoría de las condiciones de vida de los pobladores de las 102 comunidades con las que trabajamos.
Uno de los aportes más importantes ha sido el relacionamiento transparente y participativo con las comunidades, mediante el cual llevamos información sobre el proyecto, oímos y aclaramos inquietudes y damos seguimiento a las quejas o reclamos de cara a la construcción del proyecto. Para estos fines, hemos implementado un mecanismo de quejas y reclamos, tenemos oficina de información en diferentes puntos estratégicos del proyecto (desde Azua hasta Cotuí) y un sistema de monitoreo social que apoya la labor del departamento en términos de estadísticas, reportes y seguimiento de compromisos con los actores sociales.
Desde el punto de vista ambiental, hemos asumido los pasivos ambientales históricos dejados por la antigua operación de la Rosario Dominicana, tanto dentro de la reserva fiscal Montenegro como fuera de la misma. Este mismo objetivo persigue el proyecto Manejo y Conservación de los Recursos Naturales de las colinas bajas desde Pueblo Viejo-Los Haitises.
Desde el punto de vista social, el principal aporte ha sido la alianza público-privada a favor del desarrollo de los territorios que serán escenarios de nuestras operaciones. Nos referimos al proyecto de facilitación de los Planes de Desarrollo Municipales, a través de los cuales se han creado sinergias entre las autoridades nacionales, locales, comunidades, instituciones y empresas de las zonas de influencia del proyecto Pueblo Viejo, para que cada municipio cuente con una herramienta institucional que permita el desarrollo en las áreas y con proyectos identificados por los mismos actores sociales de manera democrática y participativa.
Estos Planes de Desarrollo y los plebiscitos que los validaron en su primera etapa en mayo del 2009 (primeros plebiscitos municipales en la historia de la RD), han permitido que la participación de Barrick-Pueblo Viejo sea la de un socio más en el desarrollo de las provincias, municipios y comunidades cercanos a los tres componentes del proyecto.
Para el traslado de los equipos pesados desde el puerto de Arroyo Barril hasta la mina en Pueblo Viejo de Cotuí, la empresa invirtió más de 40 millones de pesos en la reconstrucción y/o adecuación de carreteras, caminos de acceso, puentes, y otras infraestructuras en los municipios de Samaná, Sánchez, Arenoso, Villa Riva, Castillo, Pimentel y Cotuí. Todas esas facilidades quedarán en las comunidades, una vez concluya el traslado de los equipos, que se estima será en abril del 2011.
Quizá el aporte más significativo a las comunidades, además de los aspectos materiales relacionados con las compensaciones, programas y proyectos, ha sido el de empoderar a los actores sociales para que sean capaces de identificar, priorizar, buscar soluciones acertadas y alianzas estratégicas para el desarrollo sostenible de sus municipios.
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