Los programas de desarrollo buscan fomentar iniciativas que beneficien a la población de manera sostenible, aun cuando la empresa no esté presente en el territorio al concluir sus operaciones. A la fecha, los más importantes han sido:
Facilitación de Planes de Desarrollo Municipales.
El objetivo del programa es el desarrollo sostenible de los municipios de interés para el proyecto, mediante alianzas estratégicas entre los gobiernos central y municipal, empresas, ONG y comunidades.
El proyecto piloto inició con Cotuí, Maimón y Fantino a principios del 2008. Actualmente, trabajamos con los municipios de Cevicos, Villa La Mata y Piedra Blanca y se están haciendo los preparativos para el inicio del proceso en Azua y otros municipios del Sur del país.
Producto de este proceso, se implementan obras que han sido priorizadas por las comunidades, mediante asambleas comunitarias, mesas de concertación, cabildos abiertos y/o presupuestos participativos. A la fecha, la empresa ha invertido más de 80 millones de pesos en obras de infraestructura, programas productivos, microempresa, salud, educación, cultura, entre otros, conjuntamente con los ayuntamientos, instituciones nacionales e internacionales, las comunidades y otras empresas de la zona.
En un estudio de caso realizado por un evaluador independiente de Visión Mundial a la primera etapa de este proyecto (2008-2009), lo define de la siguiente manera:
“Barrick Gold Corporation y sus socios en el proyecto de Pueblo Viejo (PVDC) han iniciado un enfoque innovador y prometedor hacia la Responsabilidad Social Corporativa/Relaciones Comunitarias. Han hecho alianza con múltiples actores de sectores de los gobiernos municipales que circundan la mina (Fantino, Cotuí, y Maimón), la Federación Dominicana de Municipios, la Embajada Canadiense y una ONG local para apoyar la preparación y puesta en práctica por parte de las comunidades locales de planes de desarrollo sostenible a largo plazo. Al hacerlo, Barrick ha roto el molde de la norma de las actividades de responsabilidad social corporativa/relaciones comunitarias. Es común que las compañías trabajen directamente con los grupos comunitarios en el área directamente afectada por operaciones de la compañía para poner en práctica proyectos económicos y de desarrollo. Barrick, sin embargo, ha ido mucho más allá, al entrar en una relación con el gobierno local y la sociedad civil como socio de respaldo para un proceso de desarrollo a largo plazo propiedad de la comunidad, el cual está enraizado en un marco legal nacional para el desarrollo de gobernabilidad municipal. En otras palabras, Barrick se ha posicionado como un contribuyente significativo a la democratización y al proceso de descentralización de la República Dominicana. Los resultados iniciales de este enfoque único es prometedor, tanto en términos de beneficio a la sociedad como al negocio”.
Además de los proyectos que se financian dentro del marco de los Planes de Desarrollo Municipales, es decir, con el apoyo financiero y técnico de los gobiernos locales, la empresa apoya iniciativas que surgen de las consultas con las comunidades y que se desarrollan conjuntamente con los pobladores y otras instituciones. Al momento, las más importantes son:
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